Muere el inventor de la cinta cassette, Lou Ottens

En  los últimos años, además del auge del vinilo, también varias bandas de la escena independiente han acudido al cassette como objeto sonoro y de colección para grabar su música. En 2020 este logró récords históricos en ventas. Solo en siete meses se vendieron 65.000 frente a los 80.000 de todo 2019, según la Official Charts Company.

Colombia no es ajena a esta movida. Están los casos de la banda de rock peregrino Hermanos Menores, de bandas punk como Secta Suicida, de Las Yumbeñas y su teen punk, de los creadores del Cacrecore Los Maricas, de MULA con su ruidismo o de Chúpame el Dedo con su metal tropical. También de ese maravilloso cassette experimental de Carlos Quebrada con Audrey Chen y más recientemente el de Climas Interiores con su propuesta post punk. Por citar solo algunos casos. 

Resulta que el ingeniero neerlandés Lou Ottens, creador de la cinta de cassette, falleció el pasado sábado a sus 94 años. Su invento lo desarrolló en la compañía Hasselt, propiedad de Endhoven Philips, a comienzos de los años 60. Para 1964 ya se fabricaba en masa en Alemania y luego, un año después, se distribuyó por toda Europa. Ya en 1969 las cintas se empezaron a lanzar en el mercado estadounidense.

Ottens logró así un formato pequeño de bolsillo para transportar, entre otras cosas, música. Esto derivó en la creación del ya emblemático cassette de dos carretes en miniatura entre los que pasa una cinta magnética a 4,76 centímetros por segundo. Y ahí llegó el Walkman y la adaptación de los radios de los carros.  

Con este acierto, Ottens pasó a ser director técnico de audio de Philips y formó parte del equipo que desarrolló el Compact Disc (CD).