Hay razones de peso para donar sangre: la sangre, este tejido vivo líquido no tiene sustituto, no se puede fabricar, solo se puede obtener del ser humano. Cada día 1000 colombianos necesitan sangre y por cada colombiano que es transfundido se necesitan cuatro donantes, es decir que los bancos de sangre requieren más de 4000 donaciones diarias en nuestro país. En promedio 100 niños en sus primeros 12 meses de vida necesitan a diario transfusiones. Por ello, nos unimos a la celebración del día mundial del donante de sangre con esta guía básica para que cada vez seamos más las personas que donemos sangre. 
 

¿Qué requisitos debo cumplir si quiero donar sangre?

Al momento de donar sangre es necesario pesar más de 50 kilos, tener una edad de entre los 18 y los  65 años y no haberse practicado cirugías o tatuajes seis meses previos al momento de donar. En el caso de los hombres pueden donar cada tres meses, para el caso de las mujeres pueden donar cada cuatro meses. 

En el caso de las mujeres no se aconseja que donen el día de sangrado más abundante del periodo menstrual, que suele ser el segundo día de sangrado. Las mujeres en estado de embarazo no deben donar porque requieren el componente sanguíneo para el desarrollo de su bebé. 
 

¿Cómo prepararse para donar?

Se aconseja que el donante de sangre haya tenido un sueño reparador la noche previa a la donación, que se haya alimentado bien y que por lo menos una hora antes no haya fumado o ingerido alcohol. 
 

¿A qué lugares puedo asistir para donar? 

La cruz roja colombiana, las secretarías de salud o la red de hospitales de cada departamento tienen dispuestos lugares para que en la mayoría del territorio colombiano quien quiera se pueda acercar y donar. Los directorios de esos lugares están en las páginas web de la Cruz Roja o la secretaría de salud de su ciudad o departamento. 

Por último, hay una alternativa a la donación de sangre y es la donación por aféresis que se refiere a la recolecta en forma selectiva de uno o más componentes de la sangre, por ejemplo, se puede donar solo plaquetas y se reintegran los glóbulos rojos y el plasma. Para el caso de este tipo de donación se puede realizar cada mes.