Héroes del punk: The Clash

The Clash, la banda de origen proletario con un desarrollo mucho menos caótico que el de Sex Pistols. Formada en 1976 después de muchos cambios de nombre y alineación, fueron la otra gran banda que emergió de la escena que nació ese año.

Ellos, al igual que los Pistols y las demás bandas, estuvieron en el famoso concierto de The Ramones en 1976. Al poco tiempo, empezaron a formar su propio sonido y a componer canciones con un sentido social y activista. The Clash tocaría junto con Sex Pistols en distintos lugares de Inglaterra y ganarían rápidamente reconocimiento.

The Clash, a diferencia de Sex Pistols, tenía una agenda política clara, una crítica a las instituciones acompañada de acción y un sentido menos cínico de la protesta.

Ejemplo de esto fue su primer sencillo: White Riot. Inspirado en las revueltas de la comunidad negra en Notting Hill en 1976, el cantante Joe Strummer decidió componer una canción que invitaba a la comunidad blanca hacer lo mismo. Si “Anarchy” era un llamado a destruir todo como fuera, “White Riot” era un llamado a organizarse y a salir a las calles a cambiar la situación. De alguna manera es en The Clash donde podemos encontrar algo parecido a un “manifiesto” del movimiento.

The Clash se tomaba con mayor seriedad que Sex Pistols. No había esa idea de hacer un “statement” para después romperlo. El nihilismo le daba paso a una acción política decidida, a una agenda desarrollada que buscaba tener un fin. Otra muestra de esto fue el primer corte de la versión norteamericana de su primer disco, llamado Clash City rockers:

The Clash aterrizaba el problema, hacía caer en la cuenta acerca de por qué había inconformismo. Lo lograban sin burla y sin tanta pirotecnia, lo señalaban lo más claro y fuerte posible.

La firma del contrato de The Clash ha sido históricamente controvertida. Una de las razones es que dicho convenio terminó siendo muy poco benéfico para la banda, quien debía costear la mayoría de las cosas. Además, perdieron control acerca de las canciones que se debían promocionar. Por esa razón la disquera decidió lanzar como segundo sencillo (después de White Riot) la canción Remote Control, un tema que la banda ni siquiera deseaba que estuviera en el álbum. Por esa razón, la agrupación decidió lanzar para su versión norteamericana un nuevo sencillo llamado Complete control, que criticaba abiertamente a la disquera y a las decisiones que había tomado.

Complete control sigue siendo uno de los principales ejemplos del Punk al referirse directamente a la industria. La canción no solo habla de este hecho en particular, sino del engaño que sufrieron por parte de la disquera en cuanto al control creativo que tendrían. A pesar del contenido en su contra, la disquera publicó la canción sin problema, que con el tiempo se convertiría en una de las más reconocidas de la banda.

The Clash siguió su carrera pasado el “boom” del movimiento en Inglaterra, lograron convertirse en una de las bandas más influyentes del mundo y siguieron experimentando con otros ritmos como reagge y funk hasta 1982. Lograron producir cinco discos y son considerados como uno de los grandes del rock de todos los tiempos. En este artículo solo nos referimos a su primer álbum, que fue el que mas correspondió a su etapa Punk.

La banda le dio cuerpo al movimiento y se encargó de llevarlo a su costado más político sin quedarse ahí. El problema de la técnica, así como la función colectiva del movimiento y la tensión con la industria discográfica, estuvieron presentes en cada una de sus letras. Menos nihilismo, y más radicalidad.