La historia de Suge Knight: el fantasma del mal que persigue al rap
Por: Radiónica
El nombre de Suge Knight apareció de nuevo en el mundo del hip-hop a pesar de que cumple una condena de 28 años de prisión. El documental de Netflix Sean Combs: The Reckoning, producido por 50 Cent, lo menciona repetidamente como figura clave en la guerra entre la Costa Este y la Costa Oeste que terminó con las muertes de Tupac Shakur y The Notorious B.I.G.
¿Quién es realmente Suge Knight? ¿Por qué su nombre genera tanto temor? ¿Cuál es su verdadera relación con las muertes de dos de los raperos más importantes de la historia? Y sobre todo: ¿por qué, casi 30 años después, seguimos hablando de él?
¿Quién es Suge Knight?
Marion Hugh "Suge" Knight Jr. nació el 19 de abril de 1965 en Compton, California. Su apodo "Suge" es una versión corta de "Sugar Bear", como le decían de niño.
Antes de convertirse en una de las figuras más controvertidas de la industria musical, Knight fue jugador de fútbol americano en la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV) y pasó por la NFL.
Pero su verdadera vocación resultó ser la música. O mejor dicho: el poder y el control en la industria musical.
En 1991, Knight cofundó Death Row Records junto a Dr. Dre, The D.O.C. y Dick Griffey. Death Row fue la casa del gangsta rap de la Costa Oeste, firma de artistas como el mismo Dre, Snoop Dogg, Nate Dogg, Warren G y, eventualmente, Tupac Shakur.
Death Row Records definió el sonido del rap de mediados de los 90. Álbumes como The Chronic de Dr. Dre, Doggystyle de Snoop Dogg y All Eyez on Me de Tupac salieron a la calle bajo la estampa de Death Row para convertirse en clásicos.
Pero el tipo que gestionó los artistas de gangsta rap más importantes de la historia manejó el negocio como si se tratara de la mismísima calle.
Intimidación y violencia
Suge Knight era conocido por sus métodos de intimidación, sus conexiones con pandillas (específicamente con los Bloods) y su disposición a usar la violencia para conseguir lo que quería.
Una de los rumores más famosos que se le atribuyen es que "convenció" a Vanilla Ice de firmar los derechos de Ice Ice Baby colgándolo de un balcón.
Aunque Vanilla Ice y Knight han dado versiones contradictorias de lo que realmente pasó, la anécdota ayudó a construir la imagen de Knight como alguien con quien no convenía meterse.
Con el tiempo, los rumores sobre Knight se volvieron cada vez más oscuros: extorsión, golpizas, amenazas, vínculos con el crimen organizado. Su presencia física, además, era imponente. Es un tipo corpulento (mide casi 1.90 metros y pesaba más de 130 kilos en su mejor momento).
En los Source Awards de 1995, Suge Knight subió al escenario para presentar un premio y lanzó una indirecta directa a Diddy, diciendo que si no querían tener "un productor ejecutivo intentando estar en todos los videos, en todos los discos, bailando", deberían irse a Death Row Records.
La escena fue recordada en el reciente documental sobre Sean Diddy Combs lanzado en Netflix.
Combs, quien era conocido por aparecer en los videos y canciones de sus artistas de Bad Boy Records, respondió a esa amenaza felicitando a Death Row por sus logros. Diddy y Knight eran manipuladores con técnicas diferentes.
Según cuenta en el documental Kirk Burrowes, cofundador de Bad Boy, después de ese incidente Diddy supuestamente pidió a Burrowes que retirara $50,000 para comprar un collar de diamantes para una de las parejas románticas de Suge, en un intento de agitar las aguas.
Pero la guerra entre Bad Boy y Death Row ya había comenzado.
Suge Knight usó a Diddy como escudo humano
Una de las revelaciones más impactantes del documental de 50 Cent viene de Mark Curry, antiguo artista de Bad Boy, quien trabajaba como encargado de seguridad en un club de Atlanta en 1995.
Curry recuerda que Suge Knight y su guardaespaldas Jake Robles fueron escoltados fuera del club por un oficial fuera de servicio. Diddy y otros también salieron. De repente, un hombre apareció con una pistola y disparó cinco veces contra Jake Robles, quien moriría días después.
Según Curry, en medio del caos, Suge agarró a Diddy en un estrangulamiento y lo puso frente a él, usándolo literalmente como escudo humano.
Este incidente es considerado por muchos como el verdadero inicio de la guerra entre la Costa Este y la Costa Oeste.
La noche que mataron a Tupac
El 7 de septiembre de 1996, Suge Knight y Tupac Shakur asistieron a la pelea de Mike Tyson en el MGM Grand de Las Vegas.
Después de la pelea, en el casino, Tupac y miembros de Death Row golpearon a Orlando Anderson, miembro de los Crips y supuesto responsable de robar un collar de Death Row a un asociado del sello.
La golpiza fue capturada en video de seguridad. Horas después, mientras Knight manejaba su BMW con Tupac de copiloto, un auto se acercó y disparó múltiples veces. Tupac recibió cuatro impactos de bala. Knight fue rozado en la cabeza por un fragmento.
Tupac murió seis días después.
Knight siempre ha mantenido que vio al tirador pero que nunca cooperaría con la policía.
¿Suge Knight ordenó la muerte de Tupac?
Desde hace años se ha especulado también con una posible participación de Knight en el atentado a Tupac. La teoría principal señala que Tupac quería salirse de Death Row Records. La relación entre Tupac y Knight se había deteriorado porque Tupac había descubierto irregularidades financieras y quería terminar su contrato. Death Row le debía millones.
Después de su muerte, Death Row lanzó múltiples álbumes póstumos de Tupac que generaron cientos de millones de dólares. Siete de los 11 álbumes de platino de Tupac fueron lanzados después de su muerte.
Según el periodista Randall Sullivan, quien investigó extensamente ambos asesinatos, el ángulo de los disparos solo podía alcanzar a Tupac, ningún disparo realmente estuvo cerca de Suge.
Después del incidente, Anderson fue arrestado pero testificó en la audiencia de libertad condicional de Knight que este no lo había golpeado y que intentó detener la pelea. Muchos sospechan que esto fue parte de un acuerdo.
La muerte de Biggie: ¿venganza de Suge Knight?
Seis meses después de la muerte de Tupac, el 9 de marzo de 1997, The Notorious B.I.G. (Christopher Wallace) fue asesinado en un tiroteo similar en Los Ángeles.
Inmediatamente surgieron teorías de que la muerte de Biggie fue una venganza ordenada por Suge Knight.
La teoría más aceptada sugiere que Knight culpó a Bad Boy y a Biggie por la muerte de Tupac. Aunque no hay evidencia de que Biggie tuviera algo que ver, la narrativa de la guerra Costa Este vs Costa Oeste lo convertía en blanco lógico.
Wardell "Poochie" Fouse, afiliado a Death Row que murió en 2003, ha sido identificado como el posible tirador. Según esta teoría, Suge habría ordenado el asesinato.
El conflicto, para Knight, era bueno para el negocio: aumentaba ventas, mantenía a Death Row en titulares y consolidaba su imagen de poder.
El periodista Randall Sullivan, quien trabajó con el detective Russell Poole del LAPD, afirmó: "El vínculo común en ambos asesinatos es realmente Suge Knight".
Sin embargo, Knight nunca ha sido acusado formalmente en relación con la muerte de Biggie.
¿Dónde está Suge Knight ahora?
Ahora Suge Knight está cumpliendo una condena de 28 años en el Centro Correccional RJ Donovan en San Diego, California.
En 2015, durante el rodaje de la película Straight Outta Compton, Knight atropelló a dos personas fuera de un restaurante en Compton, matando a Terry Carter, un empresario de 55 años. Las imágenes de seguridad mostraron claramente el acto.
Knight se declaró "no culpable" de asesinato voluntario en 2018 y fue sentenciado a 28 años.
Si cumple toda su condena, saldría de prisión en 2037, cuando tenga 72 años.
Casi 30 años después, las muertes de Tupac y Biggie siguen siendo, oficialmente, casos sin resolver (aunque Keefe D enfrenta cargos por la muerte de Tupac). Probablemente nunca sepamos la verdad. Lo que sí sabemos es que dos de los mejores raperos de la historia murieron jóvenes mientras él estaba cerca.
