Creep de Radiohead: la historia detrás de una canción memorable
Por: María Camila Ulloa Bohórquez
“Creep” de Radiohead fue el sencillo que llevó a la banda británica a una audiencia internacional. Su historia comenzó antes de su lanzamiento y tomó un rumbo inesperado cuando el éxito de la canción terminó convirtiéndose en una fuente de frustración para sus propios integrantes.
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Creep de Radiohead: la historia detrás de una canción inolvidable
“Creep” fue escrita por Thom Yorke mientras estudiaba en la Universidad de Exeter, a finales de los años ochenta. La canción llegó posteriormente a los demás integrantes de Radiohead, quienes encontraron en ella una razón para continuar haciendo música juntos, aunque todavía no formaba parte de sus primeras grabaciones de demostración ni de su repertorio habitual.
En 1992, durante una sesión de grabación, la banda comenzó a interpretarla de manera espontánea. El grupo se refería a ella como su “canción de Scott Walker”, debido a la influencia que reconocían en uno de sus referentes musicales. Lo que ocurrió durante aquella sesión terminó convirtiendo una canción que no estaba destinada a ser el centro de su proyecto en un temazo de Radiohead.
La participación de Jonny Greenwood también fue determinante, los golpes de guitarra que aparecen antes del coro surgieron de sus intentos por intervenir una canción que no le gustaba. Ese recurso terminó convirtiéndose en uno de los elementos sonoros más reconocibles de “Creep”.
“I wish I was special”: una letra profundamente introspectiva
La canción presenta a una persona atrapada entre la admiración por alguien más y una profunda sensación de inferioridad. La frase “I wish I was special” resume ese deseo de sentirse diferente, de querer ser importante para esa persona. Mientras que “I don't belong here” expresa la idea de estar fuera de lugar, de no pertenecer a ese espacio.
Thom Yorke explicó en algunas entrevistas que la canción estaba relacionada con sus propias dificultades para comprender la identidad masculina y las relaciones con el sexo opuesto. Jonny Greenwood, por su parte, llegó a describir en algún momento “Creep” como una canción sobre reconocer quién eres después de la introspección.
En una entrevista con MTV en 1993, cuando le preguntaron a Radiohead por qué creían que el público se había identificado tanto con la canción, la banda señaló precisamente su diferencia frente a otros éxitos de la época. Para ellos, “Creep” conectaba con sentimientos que podían resultar familiares para una persona común.
But I'm a creep
I'm a weirdo
What the hell am I doing here?
I don't belong here
El éxito que Radiohead llegó a odiar
La popularidad de “Creep” creció rápidamente, especialmente después de su exposición constante en MTV y las radios estadounidenses. El problema para Radiohead fue que esa atención comenzó a reducir la percepción del grupo a una sola canción, mientras sus integrantes querían avanzar con otros trabajos.
La presión también llegó a los conciertos. La banda tuvo que interpretar “Creep” repetidamente durante sus giras y, con el tiempo, el tema llegó a generar un profundo hastío. Radiohead llegó a odiar la canción y la situación produjo tensiones internas que, según Thom Yorke, estuvieron cerca de llevar al grupo a separarse.
En una declaración citada por Denver Post en 1995, Yorke describió la experiencia como una dura lección y explicó que la banda estaba frustrada porque sentía que debía seguir adelante, pero continuaba siendo obligada a promocionar la canción.
Ese rechazo también tuvo una consecuencia que se reflejó sobre sus presentaciones y entrevistas. Radiohead dejó de tocar “Creep” de manera habitual durante largos periodos, en parte porque el éxito del sencillo se había convertido en una sombra sobre la evolución artística que el grupo buscaba con su disco Pablo Honey y con lo que vino después.
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De “Pablo Honey” a una banda que quería ir más allá
“Creep” apareció originalmente como sencillo en 1992 y posteriormente fue incluida en Pablo Honey (1993), el álbum debut de Radiohead. La canción se convirtió en su mayor éxito comercial, pero la trayectoria posterior de la banda tomó una dirección cada vez más experimental.
Con The Bends (1995) y OK Computer (1997), Radiohead amplió considerablemente su lenguaje musical y comenzó a construir la identidad que marcaría buena parte de su carrera. En ese contexto, “Creep” quedó asociada a una etapa que los integrantes querían superar.
La paradoja es que la canción que durante años representó aquello de lo que Radiohead intentaba desprenderse terminó convirtiéndose en una de las piezas más reconocibles de todo su catálogo.
La canción también estuvo en el centro de disputas por derechos de autor
“Creep” tiene otra historia relacionada con los derechos de autor. Su progresión de acordes y melodía presentan similitudes con “The Air That I Breathe”, una canción compuesta por Mike Hazlewood y Albert Hammond e incluida en el álbum It Never Rains in Southern California (1972), de Hammond. Dos años después, The Hollies convirtió el tema en un éxito internacional. Tras la disputa por las similitudes entre ambas composiciones, Hazlewood y Hammond recibieron créditos de coautoría y una parte de las regalías de “Creep”.
Años después, el nombre de la canción volvió a aparecer en una controversia relacionada con Lana Del Rey y su tema “Get Free”. En 2018, la cantante afirmó que Radiohead estaba tomando acciones legales por las similitudes entre ambas canciones. Warner Chappell Music confirmó que buscaba créditos de composición para los autores de “Creep”, aunque negó que se hubiera presentado una demanda o que Radiohead hubiera exigido el 100 % de las regalías.
La relación de Radiohead con “Creep” cambió con el tiempo
Después de años de evitarla, Radiohead volvió a interpretar “Creep” en 2016. La banda la tocó durante un concierto en París, después de varios años sin incluirla en sus setlist, y posteriormente volvió a aparecer en otros shows de ese año.
La relación entre Radiohead y “Creep” pasó así del orgullo al rechazo y, con el tiempo, a una convivencia más tranquila. La canción que alguna vez sintieron como una carga terminó formando parte inseparable de la historia de una banda que, paradójicamente, construyó gran parte de su identidad precisamente al intentar demostrar que es mucho más que ese sencillo.
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