En España ahora las mascotas son legalmente miembros de la familia

Oficial y legalmente los animales de compañía en España ahora son considerados como “seres vivos dotados de sensibilidad”, esto significa que no podrán ser embargados, hipotecados, abandonados, maltratados o apartados de uno de sus dueños en caso de separación o divorcio. 

El cambio obedece a una triple reforma legal del Código Civil, la Ley Hipotecaria y la Ley de Enjuiciamiento Civil que fue aprobada el pasado 2 de diciembre por el Congreso de los Diputados y se publicó el 16 de diciembre en el Boletín Oficial del Estado. Desde su aprobación y publicación, no se estableció una fecha oficial para comenzar a aplicarla, por esta razón se aplicó la vacatio legis, que significa que entra en vigor 20 días después de ser publicada, es decir hoy 5 de enero. 

Lo que busca la norma es que se reconozca a perros, gatos y otras mascotas de compañía como miembros oficiales de la familia y no como objetos. Según comentó Nuria Menéndez de Llano, directora del Observatorio Justicia y Defensa animal: “Es histórico que se reconozca que son seres sintientes, y que se los descosifique legalmente, antes estaban reducidos a la condición de cosa, y ahora la ley reconoce que son seres vivos, con capacidad de pensar y sentir”.

También, se prohíbe el abandono de las mascotas, no se les puede causar sufrimiento o dolor y quien encuentre a un animal perdido debe devolverlo a su legítimo dueño a menos de que tenga indicios de maltrato. 

La reforma que incluye también la Ley Hipotecaria hace referencia a que los préstamos no podrán comprender a los animales domésticos ni tampoco podrán ser sujetos de embargo cuando así lo sea la vivienda. Mientras que en la Ley de Enjuiciamiento Civil implica que si hay un divorcio sin acuerdo sobre la mascota es el juez será quien tome la determinación de su custodia. 

Las mascotas de compañía también serán consideradas en los testamentos, si no hay últimas voluntades se entregarán a los herederos que las reclamen o en su defecto se entregarán al órgano administrativo o centro que tenga encomendada la recogida de animales abandonados hasta que se resuelvan los trámites de sucesión. Si ninguno de los sucesores se hace cargo se podrá ceder a un tercero para su cuidado y protección. 

Por otra parte, desde octubre se tiene preparado el anteproyecto de ley de bienestar animal que incluye medidas más contundentes como el veto al uso de fauna salvaje en los circos, el fin de la venta de mascotas en tienda, sacrificar animales sin causa justificada así como endurecer las penas por maltrato animal.