Star Wars: por qué 'El Imperio contraataca' sigue siendo lo mejor de la saga 45 años después
Por: Angélica Casallas
El 21 de mayo de 1980, el mundo conoció el lado más oscuro de la galaxia muy, muy lejana. El Imperio contraataca, el episodio V de la saga Star Wars, llegó a los cines con una promesa: continuar la historia de Luke Skywalker y la Rebelión. Lo que nadie esperaba era que esa película iba a redefinir el cine de ciencia ficción, entregar uno de los giros argumentales más impactantes de la historia y consolidar una franquicia que sigue siendo parte de la cultura popular global. Por eso queremos profundizar en por qué El Imperio contraataca no solo es la mejor película de Star Wars, sino una de las más influyentes de todos los tiempos.
¿Por qué El Imperio contraataca cambió la historia de Star Wars?
Si Una nueva esperanza (1977) presentó el universo, El Imperio contraataca lo profundizó. Dirigida por Irvin Kershner (y no por George Lucas, como muchos creen), la película rompió con la fórmula del héroe triunfante que cerró el primer episodio y se atrevió a terminar en derrota. La Rebelión huye. Han Solo es congelado en carbonita. Y Luke Skywalker descubre una verdad que sacude los cimientos de todo lo que creía saber.
Ese tono más oscuro, más maduro y más cinematográfico es lo que distingue al episodio V del resto de la saga. En lugar de resolver las tensiones, las multiplica. En lugar de dar respuestas, plantea preguntas. Es, en ese sentido, la película que más se parece a una gran novela: compleja, incómoda y absolutamente irresistible.
George Lucas, quien sí concibió la historia original, cedió la dirección precisamente para que el film tuviera una voz distinta.
Si quieres conocer más sobre el impacto de Lucas en el cine y la tecnología, te lo contamos en esta nota.
Cómo fue el estreno de El Imperio contraataca en 1980
El 21 de mayo de 1980, El Imperio contraataca se estrenó en Estados Unidos en 126 salas de cine. En menos de una semana ya estaba en más de 1.700 pantallas. La respuesta del público fue inmediata: filas que rodeaban los teatros, funciones agotadas y una recaudación de 4,9 millones de dólares solo en su primer día.
Al final de su temporada en salas, la película había recaudado más de 547 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en la más taquillera de 1980. La crítica, en cambio, tardó un poco más en ponerse de acuerdo: algunos la encontraron demasiado oscura o inconclusa. Con el tiempo, ese juicio cambió radicalmente. Hoy figura de forma constante entre las mejores películas de Star Wars y entre las mejores películas de ciencia ficción de todos los tiempos.
'Luke, yo soy tu padre': el giro de Darth Vader que cambió el cine
Pocas líneas del cine tienen el peso de esa. La escena de Darth Vader "yo soy tu padre" es, sin exagerar, uno de los momentos más disruptivos de la historia del cine popular.
Ocurre en el clímax de la película, durante el duelo entre Luke Skywalker y Darth Vader en la Ciudad de las Nubes. Luke acaba de perder su mano y está al borde del abismo, literal y metafórico, cuando Vader le revela que no es su enemigo: es su padre.
Lo que hace extraordinaria esa escena no es solo el giro en sí, sino cómo está construida. La voz de James Earl Jones entregando esa frase con una calma absoluta, la respiración mecánica de Vader llenando el silencio, la reacción de Mark Hamill, que prefiere caer al vacío antes que aceptar esa verdad. Es teatro puro dentro de una película de ciencia ficción.
Y hay un detalle que pocos saben: la línea original del guion que Vader le decía a Luke era completamente distinta. Solo pocas personas conocían el giro real antes del estreno, para evitar filtraciones. Ese secreto se guardó con tanto cuidado que incluso el actor David Prowse, quien interpretaba físicamente a Vader en el set, leyó una versión falsa del guion.
Personajes de Star Wars episodio V: los que nos dejaron marca
El Imperio contraataca no solo profundizó a los personajes que ya conocíamos como Luke, Leia, Han Solo, Chewbacca, sino que introdujo algunos de los más icónicos de toda la saga:
Yoda apareció por primera vez como el maestro jedi que entrena a Luke en el planeta Dagobah. Pequeño, sabio, enigmático y con una sintaxis al revés que se convirtió en meme décadas antes de que existiera internet. Frank Oz le dio vida con una marioneta que hoy sigue siendo una obra maestra del diseño de personajes.
Lando Calrissian, interpretado por Billy Dee Williams, fue la incorporación más ambivalente: amigo de Han Solo, administrador de Ciudad Nube y figura que traiciona... aunque con razones más complejas de lo que parece. Su introducción planteó algo nuevo en la saga: los grises morales.
El Emperador apareció brevemente, pero fue suficiente para establecer que había una amenaza aún más grande que Darth Vader. Una sombra que se haría más densa en el episodio VI.
¿De dónde sale la música de Star Wars El Imperio contraataca?
La respuesta corta es: de la mente de John Williams, uno de los compositores más influyentes del siglo XX. Pero la historia larga es más fascinante.
Williams ya había compuesto la banda sonora del primer episodio, con temas que se volvieron tan reconocibles como el logo de la franquicia. Para El Imperio contraataca, expandió ese universo sonoro con dos de las piezas más importantes de toda la saga: The Imperial March, el tema de Darth Vader, y Yoda's Theme.
The Imperial March con ese redoble grave, amenazante e imposible de sacudir de la cabeza, no existía en la primera película. Williams lo concibió específicamente para darle a Darth Vader una identidad sonora que fuera tan poderosa como su presencia visual. Funcionó y hoy es una de las melodías más reconocibles del mundo, usada en contextos que van desde desfiles militares hasta cumpleaños de papás.
Yoda's Theme, por su parte, es lo opuesto: suave, esperanzador, casi pastoral. Una pieza que captura la sabiduría tranquila del personaje mejor que cualquier línea de diálogo. La música de Star Wars en el episodio V es, en sí misma, una narrativa paralela que funciona sin imágenes.
Williams grabó la banda sonora de El imperio contraataca con la London Symphony Orchestra en los estudios Abbey Road, siguiendo la tradición ya establecida desde el primer film. El resultado fue una partitura que ganó el Oscar a la Mejor Banda Sonora Original en 1981.
Si el universo de Star Wars te sigue atrapando, no te pierdas lo que viene: The Mandalorian & Grogu ya tiene fecha de estreno en cines.
