Steve Albini, productor ícono del rock alternativo, falleció a sus 61 años

Ingeniero de sonido, cantante, compositor, guitarrista, productor y hasta periodista musical. La carrera de Steve Albini dejará una huella imborrable en la historia del rock independiente anglo, en la que con su profesionalismo y entrega fue parte de varios himnos musicales que hoy resuenan en la vida de muchos.

Albini fue miembro de las agrupaciones Big Black, Rapeman, Flour y Shellac, y fue el fundador, propietario e ingeniero jefe del estudio de grabación Electrical Audio, en Chicago. Su vida siempre estuvo llena de música, pero sin duda el trabajo que siempre lo llevó a dar lo mejor de él fue el de la producción.

Como productor, Albini se hizo un nombre al dirigir el ábum debut de Pixies en 1988, Surfer Rosa, y el debut de The Breeders en 1990, Pod. Kurt Cobain quedó tan impresionado con el trabajo de Albini en ambos álbumes, que lo invitó para producir el tercer disco de Nirvana: In Utero (1993). Ese año, también produjo el álbum clásico de PJ Harvey, Rid of Me.

Era conocido por sacar el sonido crudo de un artista y no agregar demasiados detalles extras a sus producciones. Su enfoque provocó una ruptura con el sello de Nirvana, Geffen Records, que quería un sonido más pulido en In Utero. Finalmente, las únicas canciones que se remezclaron con ese objetivo fueron “Heart-Shaped Box” y “All Apologies”, pero el resto del álbum permaneció intacto.

En su momento, el mismo Albini aseguró que: "Poner a productores a cargo de una sesión de grabación frecuentemente destruye el disco resultante; el rol del ingeniero de sonido es resolver problemas relacionados con la grabación, y no amenazar el control de la banda sobre su propia música".

Durante su carrera como productor trabajó en cientos de discos, incluidos lanzamientos de Melt Banana, The Jesus Lizard, Godspeed You! Black Emperor, Gogol Bordello y más. Incluso diseñó el álbum de Jimmy Page y Robert Plant, Walking Into Clarksdale (1998).

Como periodista musical, compartió sus escritos en revistas como Matter y Forced Exposure, y se mantuvo como un crítico abierto de las prácticas explotadoras de la industria musical hasta sus últimos años. También fue un fuerte defensor de los sellos discográficos que han intentado romper con este molde, especialmente con Touch and Go Records, sello con la que lanzó la mayoría de sus trabajos musicales.

Albini estaba activo en la escena del noise rock con su banda Shellac, hasta su fallecimiento. El último álbum de la banda y sexto de su discografía, To All Trains, se lanzará el próximo 17 de mayo en plataformas.

Tras la noticia de su deceso a causa de un paro cardiaco a sus 61 años, medios especializados, artistas y conocedores de la escena del rock independiente, han dejado sus despedidas a través de las redes.