Shelley Duvall, actriz de 'El Resplandor', murió a los 75 años

Shelley Duvall, la actriz que protagonizó siete películas dirigidas por su mentor, Robert Altman, y que actuó junto a Jack Nicholson en El resplandor de Stanley Kubrick, murió este jueves a la edad de 75 años.

Duvall murió mientras dormía por complicaciones de la diabetes en su casa de Blanco, Texas, según informó Dan Gilroy, su compañero de vida desde 1989.

“Mi querida, dulce y maravillosa compañera de vida y amiga nos dejó. Demasiado sufrimiento últimamente, ahora es libre. Vuela, hermosa Shelley”, dijo Gilroy.

Antes de huir de Hollywood a su Texas natal, a mediados de la década de 1990, Duvall tuvo una próspera carrera como actriz versátil y directora de su propia compañía de producción, Think Entertainment, que creó innovadoras películas infantiles repletas de estrellas, lo cual le valió dos nominaciones a los premios Emmy.

Mientras asistía a la universidad en su ciudad natal de Houston, Duvall fue descubierta por miembros del personal de Altman y la convencieron para realizar una prueba de pantalla. Luego hizo su debut en pantalla como la seductora adolescente y guía turística del Astrodome, Suzanne Davis, en Volar es para los pájaros (1970).

Una década más tarde, Duvall cantó y protagonizó, junto a Robin Williams, interpretando al icónico personaje de tira cómica Oliva Olivo, la obstinada damisela en apuros, en la adaptación live action de Popeye de Altman.

En el medio, la estrella colaboró ​​con Altman como una novia por correo en Los vividores (1971); como la mujer que tiene un romance en Mississippi con el ladrón de bancos Keith Carradine en Thieves Like Us (1974); como la groupie Joan, aficionada a los shorts y a los zapatos de plataforma, en Nashville (1975); como esposa del presidente Grover Cleveland en Buffalo Bill and the Indians (1976); y como Millie Lamoureaux, una asistente en un spa para personas mayores de Palm Springs, en 3 Mujeres (1977).

De hecho, ganó el premio a la Mejor Actriz en el Festival de Cine de Cannes por interpretar a Millie.

Cuando The New York Times le preguntó en 1977 por qué decidió seguir trabajando con Altman, dijo: “Me ofrece papeles muy buenos. Ninguno de ellos ha sido igual. Él tiene una gran confianza en mí, confianza y respeto por mí, y no me pone ninguna restricción ni me intimida, y lo amo.

Recuerdo el primer consejo que me dio: 'No te tomes en serio'. A veces me siento egocéntrico y, de repente, ese consejo me viene a la cabeza y me río".

Para la adaptación cinematográfica de El resplandor de Stephen King, Duvall dijo que fue puesta a prueba durante los 13 meses de rodaje en Inglaterra. En el clásico de terror, interpreta a la asediada esposa Wendy Torrance, que pasa un duro invierno en el desolado Hotel  Overlook con su marido escritor (Nicholson), que poco a poco se vuelve loco, y su pequeño hijo (Danny Lloyd).

Kubrick la hizo “llorar 12 horas al día durante semanas enteras”, dijo en una entrevista de 1981 con la revista People. “Nunca volveré a dar tanto. Si quieres meterte en el dolor y llamarlo arte, adelante, pero conmigo no”.

Antes de una escena, le dijo a Abramovitch en enero de 2021, que se ponía un Walkman y “escuchaba canciones tristes. O simplemente piensas en algo muy triste de tu vida o en lo mucho que extrañas a tu familia o amigos. Pero después de un tiempo, tu cuerpo se rebela. Dice: 'Deja de hacerme esto. No quiero llorar todos los días'. Y a veces solo ese pensamiento me hacía llorar. Despertarme un lunes por la mañana, tan temprano, y darme cuenta de que tenías que llorar todo el día porque estaba programado, simplemente empezaba a llorar. Yo decía: 'Oh, no, no puedo, no puedo'. Y, sin embargo, lo hice. No sé cómo lo hice. Jack también me dijo eso. Él dijo: 'No sé cómo lo haces'”.

Un informe dijo que la obligaron a realizar su icónica escena con el bate de béisbol 127 veces agotadoras.

Memorable cada vez que aparecía en pantalla, Duvall también interpretó a una periodista de rock espacial en Dos extraños amantes (1977), de Woody Allen; apareció como Pansy en divertidas escenas con Michael Palin en Bandidos del tiempo (1981), de Terry Gilliam; e interpretó a Dixie, la amiga solidaria de Steve Martin, en Roxanne (1987).

Roger Ebert escribió en 1980 que Duvall “Se ve y suena como casi nadie más... y posiblemente haya interpretado más tipos de personajes realmente diferentes que casi cualquier otra actriz joven de la década de 1970. En todos sus papeles, hay una franqueza en ella, como si de alguna manera nada se hubiera interpuesto entre su rostro abierto y nuestros ojos (ni cámara, diálogo, maquillaje, método de actuación) y ella simplemente estuviera siendo el personaje espontáneamente".

Finalmente, regresó a la actuación en 2022 después de dos décadas de ausencia con un papel en The Forest Hills.

Shelley Alexis Duvall nació en Fort Worth el 7 de julio de 1949, fue la mayor de cuatro hermanos (y la única hija). Sus padres, Bob, un subastador de ganado convertido en abogado, y su madre, Bobbie, una agente de bienes raíces, trajeron a la familia a Houston cuando ella tenía cinco años. Asistió al South Texas Junior College, donde estudió para ser investigadora científica y estaba interesada en la nutrición. 

En una fiesta que organizó para su prometido, el artista Bernard Sampson, conoció a miembros del equipo de Altman mientras estaban en la ciudad filmando Volar es para los pájaros. La llevaron a conocer al director y productor Lou Adler y le ofrecieron un papel en la película cuando tenía 20 años.

Duvall, que nunca había viajado fuera de Texas, los rechazó al principio, pero luego accedió a realizar una prueba de pantalla. "Me cansé de discutir y pensé: 'Tal vez soy actriz'", dijo.

En 1981, Duvall grabó Sweet Dreams, un álbum de música para niños, y un año después, Showtime compró su propuesta que se convirtió en 26 episodios del Faerie Tale Theatre, ganador del premio Peabody, en el que fue productora ejecutiva, narró y apareció.

Tres años más tarde, creó Tall Tales & Legends, una serie de antología de una hora, también para Showtime, que presentaba adaptaciones de cuentos populares estadounidenses.

En ambos programas, Duvall convenció a celebridades como Williams, Teri Garr, Eric Idle, Jeff Bridges, Mick Jagger, Liza Minnelli y Vanessa Redgrave para que trabajaran a gran escala. Ambas series también fueron muy vendidas en vídeo.

En 1987, lanzó Think Entertainment, que se especializaba en entretenimiento familiar como Bedtime Stories de Shelley Duvall (con personajes como Bette Midler, Michael J. Fox y Dudley Moore recitando cuentos infantiles clásicos) y Mrs. Piggle-Wiggle, y produjo telefilmes que incluyen Backfield in Motion de ABC, protagonizada por Roseanne y Tom Arnold.

Duvall se casó con Sampson durante el rodaje de Volar es para los pájaros, pero se divorciaron después de cuatro años en 1974, poco después de llegar a Los Ángeles.

Más tarde salió con el músico Paul Simon, a quien conoció en Nueva York en la época de Dos extraños amantes. Vivían juntos en Central Park West hasta que él la dejó por su amiga, Carrie Fisher. En su momento, dijo que él le dio la noticia cuando estaba a punto de abordar el Concorde a Londres para trabajar en El Resplandor, y que lloró durante todo el vuelo.

Duvall también vivió con Stan Wilson, quien interpretó a Oscar el barbero en Popeye, antes de conocer al cantante y baterista Gilroy, miembro del grupo pop Breakfast Club, que había sido novio de Madonna. Se enamoraron el uno del otro después de protagonizar la película de Disney Channel de 1990, Mother Goose Rock 'n' Rhyme.