Art Toy Con Cali: el arte del juguete llega a la ciudad
Por: Fabio José Mejía Díaz
¿Qué es un art toy?
Un art toy es una figura de autor, casi siempre de edición limitada, que un artista diseña como pieza de colección y no como juguete masivo. A diferencia de un producto de línea, cada figura suele responder a una narrativa personal, una técnica particular o una estética reconocible de quien la crea.
El testimonio del artista caleño Jimboarttoys resume bien esa idea: para él, un art toy "es una historia que se puede tocar", una forma de arte que sale del muro o del cuaderno de bocetos y se convierte en objeto físico.
De Hong Kong al mundo: el origen del movimiento
El art toy nació a mediados de los años 90 en Hong Kong, cuando diseñadores asiáticos empezaron a producir sus propias figuras en pequeñas tiradas, alejadas de la lógica industrial del juguete tradicional. Michael Lau, considerado el padre del movimiento, popularizó esta práctica combinando la técnica japonesa del vinilo, conocida como sofub, con referencias del hip hop, el streetwear y la cultura urbana.
De ahí en adelante, el fenómeno se expandió globalmente de la mano de nombres como KAWS, Ron English, Frank Kozik o Tara McPherson, quienes llevaron la figura de colección al terreno del arte contemporáneo. Hoy, piezas de este tipo se exhiben en galerías y se cotizan como obra de autor, no como mercancía.
Art Toy Con: una red que conecta al mundo
Lo que distingue a Art Toy Con de otras ferias es su formato en red: el mismo fin de semana, ciudades de al menos quince países activan su propia sede bajo el mismo nombre, entre ellas México, España, Japón, Argentina, Brasil, Chile, Perú, Venezuela y Colombia.
Esa sincronía no es un detalle menor. En su edición de 2024, la convención reunió a más de 6.500 asistentes y amplió su presencia a 14 países, consolidándose como una de las plataformas más grandes del art toy a nivel internacional. Cada sede local, sin embargo, conserva su propia identidad y comunidad de artistas.
En Colombia, el capítulo tiene una trayectoria más larga: Artefacto Inc, liderado por Iván Darío Espinel, dirige Art Toy Con Colombia desde 2016, mucho antes de que el evento se sincronizara con el calendario internacional. Por ese escenario ya han pasado nombres hoy reconocidos en el nicho, como NUKA o Cereso Monky.
De Bogotá a Cali: la llegada a la Sucursal del Cielo
Las ediciones colombianas de Art Toy Con se habían concentrado hasta ahora en Bogotá, donde el evento ocupó espacios como La Embajada en 2023 y otras sedes de la capital en 2024. La edición 2026 marca la primera vez que la convención desembarca en Cali.
La ciudad, sin embargo, no llega nueva a este universo: desde 2024 cuenta con Toy Melo, su propio festival local de art toys, que ya ha servido como plataforma para artistas como Juan Pablo Solarte (Jimboarttoys). La llegada de Art Toy Con no reemplaza esa escena local; la conecta con una red internacional mucho más grande.
Por qué importa para la escena gráfica y plástica
El art toy funciona como una extensión tridimensional de la ilustración y el diseño gráfico: un personaje que antes solo existía en papel o en un mural, ahora ocupa un espacio físico y puede coleccionarse. Esa transición conecta directamente con otras prácticas que ya tienen comunidad en Cali, como el fanzine, el street art y la gráfica independiente.
La presencia de El Sótano Fanzine como coorganizador refuerza ese puente: la autoedición y el diseño de personajes comparten circuitos, públicos y, muchas veces, a los mismos creadores.
Además, el Mercado Mutante, con más de 25 proyectos nacionales, plantea algo clave para cualquier economía creativa: la venta directa entre artista y público, sin intermediarios, que fortalece a los talleres y colectivos gráficos locales.
Qué encontrarás en Cali este 8 y 9 de agosto
La programación combina mercado, charlas y talleres prácticos. Entre los momentos destacados están la charla "Ecosistema Art Toys en art toy con" de Artefacto Inc, la ponencia de Makaco (Pasto) sobre el art toy como artefacto de comunicación cultural, y dos talleres: "La metáfora de los sueños" con el artista Emmanuel, y "Pareidolia y exploración creativa para el diseño de personajes" con Guacala Studio, ambos de Cali.
El evento también reúne disciplinas afines como sofubi, ilustración, street art, gráfica y fanzine, además de una actividad lúdica —la "carrera de carros locos"— a cargo del colectivo Art Toys Cali.
- Lugar: Comfandi Campus E Centro
- Dirección: Calle 8 #6-23, Cali
- Fechas: 8 y 9 de agosto de 2026
- Horario: 12:00 m. a 8:00 p.m.
- Entrada: libre, con inscripción previa aquí
- Organizan: Artefacto Inc y El Sótano Fanzine
