Blur: la banda que renovó el rock con el britpop

Corría el año 1988 cuando el cantante Damon Albarn y el guitarrista Graham Coxon se conocieron en una escuela de arte en Londres llamada Goldsmiths College. Desde ese momento los dos comenzaron a tocar juntos en una banda llamada Seymour. En 1989, luego de unirse al bajista Alex James y al baterista Dave Rowntree, formaron todos juntos la agrupación que conocemos hoy con el nombre de Blur.

Blur lanzó su primer álbum Leisure en 1991, el cual tuvo un éxito moderado en Reino Unido. Sin embargo, fue su segundo álbum, Modern Life Is Rubbish de 1993, el que realmente estableció a Blur como una banda importante.

Este álbum presentó un sonido que se denominó britpop, un género musical surgido en el Reino Unido que se caracterizaba por darle una vuelta al rock y al pop británico de los años 60 y que tenía influencias del punk rock, el glam rock y la música de los Beatles y los Rolling Stones.

Este fue un fenómeno cultural que se originó como una respuesta al grunge estadounidense y que terminó por convertirse en un movimiento masivo con bandas como la propia Blur, pero también con agrupaciones icónicas como Oasis, Pulp y Suede.

Es así que con el éxito comercial y buenas críticas que le trajo el britpop a Blur, la agrupación comenzó a hacer conciertos en vivo y rápidamente llamó la atención de la industria musical.

Su álbum de 1994, Parklife, fue un gran éxito y se convirtió en uno de los álbumes más importantes e influyentes de la década. El álbum presentaba una mezcla de canciones pop pegadizas y letras ingeniosas que capturaban la cultura británica de la época.

Canciones como "Girls and Boys", "Parklife" y "End of a Century" se convirtieron en éxitos masivos y ayudaron a consolidar a Blur como una de las bandas más importantes del momento.

En 1995, Blur lanzó su álbum The Great Escape que incluía los éxitos "Country House" y "Charmless Man". Sin embargo, la banda comenzó a alejarse de su sonido britpop en álbumes posteriores, como el homónimo Blur de 1997 y 13 de 1999, que presentaban un enfoque más experimental y menos orientado a los éxitos comerciales.

En Blur la banda presentaba una amplia variedad de estilos y géneros musicales, incluyendo el punk rock, el grunge y el dance. Canciones como "Song 2" se convirtieron en clásicos de la música rock y desde entonces han sido utilizadas en una gran cantidad de películas, comerciales y eventos deportivos.

Por su lado 13 fue considerado uno de los trabajos más arriesgados y experimentales de la banda, pues presentaba una variedad de sonidos y estilos, desde el rock alternativo hasta el trip hop y la electrónica. 

En este se destacaron canciones como "Tender", "Coffee & TV" y "No Distance Left to Run". Este trabajo discográfico fue el último álbum de Blur con el guitarrista Graham Coxon, quien se alejó de la banda después de su lanzamiento.

En 2003 la banda lanzó Think Tank, un disco que marcó un cambio significativo en su sonido, ya que incorporó más elementos de la música electrónica y el hip hop. Fue el primer álbum de la banda sin la participación de Coxon y contó con la colaboración de varios artistas invitados, incluyendo al guitarrista de The Clash, Mick Jones. En este se destacan canciones como "Out of Time", "Crazy Beat" y "Good Song".

Después de Think Tank, Blur se tomó un largo descanso, durante el cual Damon Albarn se enfocó en su otro proyecto musical, Gorillaz. La banda se reunió en varias ocasiones a lo largo de los años, pero no lanzó un nuevo álbum de estudio hasta 2015.

The Magic Whip fue el título de esta producción discográfica, lanzada tras 12 años sin un nuevo material de estudio de la agrupación. Esta fue grabada durante una sesión de improvisación en Hong Kong en 2013, y el proceso creativo fue recopilado en el documental Blur: New World Towers que se puede ver en YouTube.

Este álbum recibió críticas positivas y fue considerado por muchos como uno de los mejores álbumes de la banda, en el cual canciones como "Lonesome Street", "Go Out" y "Ong Ong" fueron bien recibidas. 

Este año 2023, la banda británica lanzó The Ballad of Darren, un disco que resumen el momento de la vida en el que cada uno de sus integrantes se encuentra y lo que implica se un rockero más maduro. 

Blur, es sin duda, una banda importante e influyente en la escena musical británica y mundial, aún hoy en día, gracias a su capacidad de evolución y experimentación sonora, su legado en el britpop y su influencia en otros géneros.

Blur fue una de las bandas más importante del movimiento britpop en los años 90, pero su música también es conocida por su estilo que mezclaba influencias musicales que iban desde el punk rock, el indie rock y el rock alternativo.

A lo largo de su carrera dejó una huella significativa en la música contemporánea que también les mereció varios premios, incluyendo un Brit award y un premio Ivor Novello; además fueron nominados varias veces a los Grammy.

La banda se separó en 2003, pero desde 2009 se han reunido en diferentes ocasiones y han seguido tocando juntos de manera intermitente para algunas series de conciertos como el que los traerá por primera vez a Colombia el próximo 21 de noviembre al Movistar Arena.