El 59% de los jóvenes tiene “ansiedad climática”

Ser joven en un tiempo como este, en el que el calentamiento global es una realidad que cada vez causa más incendios, inundaciones y hasta oscurece al planeta, está relacionado a tener un impacto negativo en la salud mental. Así lo comprobaron investigadores de la Universidad de California que realizaron entrevistas a 10.000 personas de 16 a 25 años en 10 países de Europa, América y Asia y descubrieron que este tipo de ansiedad en parte, tiene que ver con una sensación de que los gobiernos no están haciendo lo suficiente para evitar una catástrofe climática.

“Este estudio ofrece argumentos para cualquiera que tenga alguna conexión con la salud mental de los jóvenes: el cambio climático es una dimensión real de sus problemas de salud mental”, dijo Sarah Ray, quien estudia la ansiedad climática en la Universidad Estatal de Humboldt en Arcata, California y quien ya publicó los primeros resultados obtenidos en un libro llamado A Field Guide to Climate Anxiety. 

Los resultados, publicados en una prueba preliminar, encontraron que la mayoría de los participantes estaban preocupados por el cambio climático. El 59% dijo que se sentía muy o extremadamente preocupado por el mismo. Emociones como la tristeza, el miedo, la ansiedad, la rabia y la impotencia aparecieron en los resultados. 

Entre los que dijeron haber hablado con otros sobre el cambio climático, casi la mitad informó haber sido ignorado o desalentado. “Hay una otredad general de los niños en la sociedad, y sus voces amenazan la narrativa predominante del grupo más poderoso de la sociedad”, dijo la coautora del estudio, Caroline Hickman, investigadora de psicología climática en la Universidad de Bath, Reino Unido. “Hasta ahora, ha habido poca investigación sobre los impactos psicológicos del cambio climático en los niños y adolescentes”, agregó. 

Cuando se les preguntó cómo están respondiendo los gobiernos al cambio climático, el 65% de los encuestados estuvo de acuerdo con la afirmación de que los gobiernos están fallando a los jóvenes. Creen que las autoridades gubernamentales están mintiendo sobre el impacto de las acciones tomadas.

Ray explicó que los resultados de estudios como este podrían jugar un papel en las demandas por cambio climático porque podrían proporcionar evidencia del daño moral hacia ellos, bajo los derechos humanos. “Si la investigación puede ayudar a que los organismos gubernamentales rindan cuentas, sería extraordinario. Daría voz a los más vulnerables”, señaló. “Creo que esta investigación impactará a más audiencias que otros argumentos sobre por qué deberíamos hacer más sobre el clima”.

Esperemos que sí y que su salud mental también pueda ser tenida en cuenta como un asunto de salud pública.