La CONMEBOL Copa América: más de 100 años de historia y pasión
Por: Samuel Escobar
La CONMEBOL Copa América, el torneo de selecciones más antiguo del mundo, se jugó por primera vez en 1916 con la participación de Argentina, Chile, Brasil y Uruguay. En esa edición inaugural, Uruguay se coronó como el primer campeón del Campeonato Sudamericano, como se le conocía en ese entonces.
Durante la década de 1920, el torneo creció con la incorporación de Paraguay (1921), Bolivia (1926) y Perú (1927). Hasta 1937, Uruguay, Argentina y Brasil dominaron el campeonato, acumulando siete, cinco y dos títulos respectivamente.
En 1939, Ecuador se unió al torneo y Perú rompió la hegemonía de los tres máximos ganadores. Colombia debutó en 1945, el mismo año en que Argentina inició el único tricampeonato de la historia del evento, ganando en 1945, 1946 y 1947. Venezuela fue el último miembro de la CONMEBOL en sumarse en 1967.
El torneo adoptó el nombre de CONMEBOL Copa América en 1975. Desde 1993, ha habido equipos invitados, comenzando con México y Estados Unidos. Nueve selecciones no afiliadas a CONMEBOL han participado en los últimos 30 años, incluyendo Costa Rica, Japón, Honduras, Jamaica, Panamá, Haití y Qatar. En 2024, Canadá debutará en el torneo.
A pesar de la participación de equipos invitados, ninguno ha logrado ganar el campeonato, aunque México estuvo cerca al llegar a la final en 1993 y 2001.
Una década gloriosa para Brasil y el renacer de Argentina
Entre 1997 y 2007, Brasil dominó la CONMEBOL Copa América, ganando cuatro de los cinco torneos disputados en esa década. Sin embargo, en la edición de 2021, Argentina rompió una sequía de 28 años sin títulos, con Lionel Messi ganando su primer torneo continental en su sexta presentación, después de haber llegado a tres finales previas.
Formato de la Edición 2024
La CONMEBOL Copa América 2024 contará con 16 equipos, divididos en cuatro grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos mejores de cada grupo avanzarán a la fase de eliminación directa, comenzando desde los cuartos de final. Este formato con 16 equipos se utilizó por primera y única vez en 2016, también en Estados Unidos.
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A las 10 selecciones afiliadas a CONMEBOL se unirán seis equipos de Concacaf: Estados Unidos, México, Panamá, Jamaica, Canadá y Costa Rica, clasificados a través de la Nations League.
Desde 1993, el torneo ha mantenido de manera ininterrumpida una fase de grupos seguida de una fase eliminatoria a partido único.
Palmarés histórico
- Argentina y Uruguay: 15 títulos cada uno
- Brasil: 9 títulos
- Chile, Paraguay y Perú: 2 títulos cada uno
- Bolivia: 1 título
- Colombia: 1 título (2001)
La edición actual: CONMEBOL Copa América Estados Unidos 2024
La CONMEBOL Copa América Estados Unidos 2024 se disputará entre el 20 de junio y el 14 de julio, con 32 partidos en 14 estadios por todo Estados Unidos.
Grupos
- Grupo A: Argentina, Perú, Chile, Canadá
- Grupo B: México, Ecuador, Venezuela, Jamaica
- Grupo C: Estados Unidos, Uruguay, Panamá, Bolivia
- Grupo D: Brasil, Colombia, Paraguay, Costa Rica
El primer partido será el 20 de junio entre el último campeón, Argentina, y el debutante Canadá en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Georgia. La fase de grupos se extenderá hasta el 2 de julio, con los cuartos de final del 4 al 6 de julio, las semifinales el 9 y 10 de julio, y el partido por el tercer puesto el 13 de julio. La gran final se disputará el 14 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, Florida.
