VOLTRON… Un clásico del ánime y su nueva versión en Netflix

El pasado 10 de junio se estrenó a través de la plataforma de entretenimiento Netflix, la serie animada Voltron: El Defensor Legendario, una producción que busca reiniciar las aventuras de este mítico robot y sus pilotos, quienes manejan cinco leones robóticos que al combinarse, crean este héroe del universo.  

Para comprender quién es Voltron y lo que significa, debemos regresar en el tiempo un poco más de treinta años, cuando este proyecto se consolidó gracias a World Even Productions, una productora que para el año 1984 se interesó en hacer sociedad con los estudios Toei Animation, para adaptar y llevar a territorio norteamericano una serie llamada Beast King Go Lion.

El proceso consistió en tomar la serie original, cambiarle elementos argumentales, nombres de personajes, voces con reparto americano, editar diversas secuencias y lo más importante, ponerle un nombre llamativo para las franjas de cartoons del sábado en la mañana. Así surgió lo que se conoció como Lion Force Voltron, que se emitió en dos partes entre 1984 y 1985 para un total de 72 episodios.

El éxito de la serie fue arrollador, hizo que las aventuras espaciales de este equipo se convirtieran en una producción de culto con el paso de los años. De manera casi simultanea, estos dos estudios también llevaron a la pantalla chica una segunda serie basada en la japonesa Armored Fleet Dairugen XV, conocida como Vehicle Force Voltron, donde tres escuadrones con vehículos todoterreno, cada uno con cinco pilotos, formaban otra encarnación de Voltron.

Pese a brindar dos opciones para la niños de aquella época, la popularidad de Lion Force fue mucho mayor, por lo que Vehicle Force pasó a un segundo plano. Hubo planes de adaptar una tercera serie de Voltron basada en Lightspeed Electroid Albegas, pero nunca se dio por los resultados de la segunda producción. En nuestro país este Anime fue conocido como Arbegas: El Rayo Custodio.

Vale la pena mencionar que en Latinoamérica estas dos series fueron presentadas de forma inversa, primero Vehicle Force y luego Lion Force, evento que tal vez generó un poco más de confusión en nuestro territorio, teniendo en cuenta que argumentalmente no hay relación directa entre ambas producciones. Pese a esto, el éxito de la serie original también fue inmediato, brindando la posibilidad a varias generaciones posteriores de volver a verla gracias a diversas retransmisiones.

Luego de esta hazaña, World Event Productions no descansó frente a la idea de continuar llevando a Voltron hacia nuevas generaciones, tanto así que aliado con varias productoras, surgieron proyectos entre series y especiales de televisión.

Podríamos referenciar a Fleet Of Doom una película para televisión donde a manera de Crossover, estos dos Voltron se encuentran en una aventura única. Además, otra serie de 1998 hecha completamente en computador, muy al estilo de Beast Wars, conocida como The Third Dimensión y una reciente producción con un estilo completamente americano, estrenada en 2011 para la cadena Nickelodeon, bajo el nombre de Voltron Force.

Es así como a comienzos de este año, Netflix y los estudios Dreamworks anunciaron el lanzamiento de una nueva serie, una coproducción junto a World Event y Studio Mir (productora animada de Corea del Sur) responsable de exitosas series como Avatar y La Leyenda de Korra.

El resultado: una explosiva y divertida serie donde se mezclan elementos de la animación japonesa con secuencias de acción muy elaboradas donde los vehículos, mechas, robots y leones son generados por animación 3D, planteándonos una visión futurista de un universo sumergido en las sombras, el cual clama por el surgimiento de un nuevo héroe.

La historia nos cuenta cómo durante milenios, el cosmos ha sido sometido por el poder del emperador Zarkon, quien junto al Imperio de Galra ha ido conquistando gran parte de los sistemas planetarios. Años atrás el rey Alfor, soberano del planeta Altea, opuso resistencia ante este desalmado plan con un arma secreta llamada Voltron, tan poderosa que el propio Zarkon anhelaba tomar su control.

Al ser derrotado el rey Alfor con la destrucción de Altea, éste decidió esconder cada uno de los leones en diferentes planetas, lejos del radar de Zarkon. Para proteger su legado, envió a su hija, Allura, y su segundo al mando, Coran, a un planeta llamado Arus, donde permanecen resguardados en estado de criogenia. Pasarían muchos años para que los leones se manifestasen y enviaran una señal a unos nuevos paladines encargados de traer de vuelta la esperanza.

Es así como en el presente se habla sobre robot como una leyenda entre algunas fuerzas espaciales de humanos, quienes entrenan cadetes para asumir diferentes labores, tales como pilotos, soldados, técnicos y mecánicos. Allí nos presentan a cinco de ellos, muy diferentes entre sí, con personalidades y aptitudes diferentes, conocidos como Shiro, Keith, Lance, Pidge, y Hunk, quienes se convertirán en los elegidos para así recolectar los leones, contactar a la princesa Allura y traer de nuevo a Voltron, iniciando una cruzada por restablecer la paz en el universo.

Para complementar este ambicioso proyecto, vale la pena mencionar su interesante reparto actoral, que con sus voces le dan vida a todos estos personajes. Por un lado, encontramos actores importantes como Steven Yeun, recordado por la interpretación de Glenn en la serie The Walking Dead, junto a Jeremy Shada, quien interpreta a Finn en Hora de Aventura, el comediante canadiense Tyler Labine y la actriz Bex Taylor Klaus, recurrente en producciones como Arrow, Glee, iZombie y Scream.

Además encontramos destacadas figuras en el mundo de las voces para animados y videojuegos como Josh Keaton, Kymberly Brooks, Keith James Ferguson y Neil Kaplan.

Voltron: El Defensor Legendario llega con resultados sorprendentes, ya que logra desarrollar una historia con múltiples tramas que de manera dinámica desembocan en un gran torrente cargado de acción, complementado con el humor característico de las producciones de Studio Mir. Se siente equiparable en sus momentos épicos, donde la grandeza de Voltron se recarga a estos tiempos, sin nada que envidiarle a la acción espacial y futurista provista en producciones como Star Trek y Edge Of Tomorrow.

Vale la pena ver esta producción exclusiva de Netflix, es una apuesta por regresar al espíritu original de la serie, con animación japonesa pero aderezando todo su entorno con elementos bien logrados, al estilo del entretenimiento norteamericano.

Una apuesta que rinde homenaje y le hace justicia a la primera serie, teniendo en cuenta que desde hace 30 años no se hacía un anime sobre esta historia que le robó el corazón a varias generaciones desde entonces. Esta unión de opuestos, atrapa tanto al nuevo chico que disfruta ver sus contenidos mediante dispositivos móviles, como al adulto que hace varios años apreció a estos héroes en la pantalla chica de su hogar.   

Los Súper Robots están regresando de forma contundente al mundo del entretenimiento, además con encarnaciones en otros géneros y subgéneros como el Tokusatsu y el Supersentai, donde próximamente veremos la nueva versión de Power Rangers con Brian Cranston como Zordon, junto una adaptación Live-Action de Robotech ideada por Sony Pictures.

En años recientes, los mechas y héroes gigantes han vuelto a desencadenar pasiones entre los fanáticos, algo que simplemente despierta nostalgias y reaviva sentimientos, razón por la cual hemos visto con éxito producciones como Pacific Rim, Godzilla, District 9 y Real Steel.