Día Mundial contra la Censura en Internet. ¿Por qué existe esta fecha?

Cada 12 de marzo es el Día Mundial contra la Censura en Internet. Te contamos un poco sobre el panorama de la libertad de expresión en línea actualmente, así como te damos consejos para evadir la censura digital y más.

La censura en internet es algo que diariamente afecta a muchas personas. Constantemente se bloquean sitios web, y se les da menos visibilidad a personas o portales en la internet, pero ¿en qué momento esto pasó a ser un día celebrado mundialmente? Te contamos su historia.

¿Por qué se celebra el Día Mundial contra la Censura en Internet?

En el año 2008, cuando el internet era algo aún novedoso y de acceso limitado en nuestro país, la organización internacional Reporteros Sin Fronteras (RSF) tuvo la iniciativa de prestarle atención especial a este fenómeno de cibercensura. RSF tiene como principal objetivo defender la libertad de prensa en el mundo, por lo que esta fecha destaca la necesidad de defenderla en un espacio tan diverso como el internet.

Entre sus objetivos, está primeramente crear conciencia sobre lo importante que es la libertad de expresión en el mundo digital, además de denunciar las prácticas de censura que llevan a cabo varios países alrededor del mundo. Para que se conozcan estas denuncias y más, cada año lanzan un reporte de la situación que se vive globalmente en cuanto a libertad de expresión y un ranking de los países en los que es más seguro expresarse libremente.

¿Cómo está el panorama a nivel global?

Para el último ranking, lanzado en mayo de 2023, se identificó que Colombia está en el puesto 139 de 180 en la clasificación, lo que RSF califica como peligroso: “Colombia sigue siendo uno de los países más peligrosos del continente para los periodistas”. 

Entre los países en los últimos puestos se encuentran Corea del Norte, China, Vietnam e Irán, y en los primeros lugares están Noruega, Irlanda, Dinamarca, Suecia y Finlandia, calificados como los países más seguros para la libertad de expresión.

Si deseas consultar el ranking completo, con detalles para cada país, puedes verlo en el sitio web oficial de RSF, donde también encontrarás el histórico de cada año.

Algunos ejemplos recientes de censura en internet

China en los últimos años ha bloqueado Facebook, Twitter (ahora X), YouTube y otros sitios por considerarlos “sensibles”, al igual que Irán, que durante protestas en 2022 bloqueó el acceso a redes sociales.  Rusia también ha bloqueado otras redes sociales y ha amenazado con prisión a quienes difundan "noticias falsas" sobre su ejército, además de que en 2023 bloqueó el acceso a las webs de la CIA y el FBI.

Entre los casos cercanos, Cuba también ha vivido esta censura digital. El periodismo independiente está prohibido y, según informa la organización defensora de derechos humanos Human Rights Watch, periodistas, blogueros, influencers en redes sociales y otros personajes han sido hostigados y violentados. Además, debido a los altos costos de los servicios de internet y su acceso limitado, la posibilidad de informarse de forma alternativa es mínima.

¿Cómo avanza la lucha contra la censura?

Para este 2024, RSF ha informado que su iniciativa “Collateral Freedom” ha ayudado a esquivar la censura en internet a más de 100 medios en 32 países. Esto mediante “sitios espejo”, que los definen como “copias íntegras del contenido de los medios cuyas webs están bloqueadas”. Estas webs espejo se alojan en otra dirección y así permiten ser consultadas en cualquier momento, ya que se mantienen actualizadas en tiempo real.

Esta iniciativa está vigente desde 2015 y ha ayudado en los últimos años a medios iraníes, chinos y rusos exiliados. Este informe también está disponible para que vea más detalles en la web de RSF.

Algunas otras organizaciones que luchan contra la censura en internet son la Electronic Frontier Foundation - EFF (Fundación Frontera Electrónica), y Access Now, que hace activismo por la defensa del internet sin restricciones.

En Colombia tienen presencia RSF y Artículo 19, que defiende la libertad de expresión y el acceso a la información. En cuanto a organizaciones nacionales, la fundación Karisma busca asegurarse de que las tecnologías digitales protejan los DD. HH. fundamentales y promuevan la justicia social.

¿Cómo evitar la censura en internet? 

Para evitar la censura en línea y promover la ciberlibertad, les brindamos algunos recursos y herramientas.

• Usar una VPN: esto significa crear una Red Privada Virtual. Esta crea una conexión entre dispositivos usando Internet. Funciona como una especie de túnel que permite “transportarse” a otra ubicación geográfica de forma segura y privada. Por ejemplo, permite ubicarse virtualmente en México para ver contenido que esté bloqueado en Colombia de forma anónima.
• Tor Project: Los activistas usan esta plataforma para acceder al contenido de redes sociales y otra información que ha sido censurada.
• Psiphon: Funciona muy similar a Tor, pero en versión aplicación descargable en dispositivos.
• Iniciativas de la comunidad en internet: Por ejemplo, en 2018 se creó “The Uncensored Library”, un archivo dentro de Minecraft con información censurada en varios países.