Bruce Dickinson es piloto del "Led Zeppelin"

Capitán, conferencista, "ángel inversionista" (lo llamamos "Iron Angel" en esta nota) y la voz inequívoca de una de las bandas de heavy metal con más historia desde 1975, Bruce Dickinson podría parecer no solo un genio sino un hombre bastante más ocupado en temas "serios" que en hacer  música con su banda de toda la vida.

Iron Maiden, de hecho, no ha lanzado un álbum en casi cuatro años. The Final Frontier de 2010, es el más reciente disco de esta banda siempre interesada en las batallas históricas y aéreas, un álbum recordado por el sencillo El Dorado por el que les dieron un premio Grammy un año después.   

Por lo menos en público, sin embargo, el cantante inglés nunca se ha apartado de la banda a la que regresó en el disco Brave New World (2000), luego de siete años como solista. Esto le da muchos más méritos a una carrera en la que ha sido capaz de ser una personalidad del rock que recorre el mundo año tras año junto a Maiden, al mismo tiempo que un rockstar de la aviación a nivel comercial y militar. 

Nicko McBrain (baterista de la banda) precisamente, quien como Dickinson tiene un trabajo paralelo a la banda (maneja un restaurante en la Florida, Estados Unidos, y toca con The Macbrainiacs), reveló a una emisora de Palm Beach, el pasado 7 de marzo, que Iron Maiden están listos para volver a los escenarios en 2014.

Será la continuación en algunos festivales europeos como Rock Am Ring, de la gira que comenzó en 2012 presentando en vivo todo el disco Seventh Son Of A Seven Son, un tour que recaudó unos 8.5 millones de dólares en solo seis conciertos en verano de 2013 en Europa, llegando al número 1 de Billboard para las giras "más calientes" del año. 

Dickinson (aunque un poco más ocupado que McBrain asando costillas de cerdo), tiene tiempo de retomar el trabajo con Maiden mientras da conferencias alrededor del mundo en temas de emprendimiento, como en el (Campus Party de Medellín en 2013) y de manejar el proyecto de la propia marca de cerveza de Iron Maiden que ha vendido 3.5 millones de pintas a marzo de este año.

Airlander, no obstante, es su proyecto de mayor envergadura, uno de los más innovadores estos últimos años en el sector de la aviación, según sus constructores. Se trata de la aeronave más grande del mundo. 
 

21 días seguidos puede permanecer suspendido en el aire este gigante globo con forma de salchicha que vuela con diesel (aunque sus dueños lo presentan como carbon friendly, o amigable con el medio ambiente). Se infla con helio y parece un sánduche de tres zepelines en uno.

Dickinson espera venderlo a organizaciones o gobiernos tanto para fines humanitarios, dice Dickinson, pero sus usos pueden ser controversiales, como operaciones secretas de vigilancia, reconocimiento y espionaje militar (el Gobierno de Estados Unidos lo usó ya para esto en 2012, aunque canceló el presupuesto del proyecto un tiempo después).

El Airlander, que hizo su primera misión en ese año, se construyó en el hangar más grande del Reino Unido, con dimensiones que superan las de los jets de pasajeros de mayor tamaño actualmente: el Airbus A380 y el Boeing 747-8.

Tiene 92 metros de punta a punta, superando al avión de carga ruso Antonov An-225, que hasta el primer vuelo de la aeronave de Dickinson, construida por Hybrid Air Vehicles, era la más larga de mundo. 

"Es 70 por ciento más verde que un avión de carga", dijo Dickinson. "No necesita una pista de aterrizaje, solamente dos tripulantes, y puede dejar 50 toneladas de carga en cualquier lugar del mundo, lo que equivale a 50 veces más lo que puede hacer un helicóptero", agregó el cantante de Iron Maiden para una entrevista de la BBC, resaltando las supuestas bondades de aparato para llevar ayuda en misiones humanitarias.

Para él, esta aeronave (llamada también "Vehículo Multiinteligente de Larga Resistencia), tiene muchos más usos que un zepelín normal, ahora relegados a publicidad o transmisiones de televisión. Estos últimos requieren equipos de gente más numerosos para poder aterrizarlos y manejarlos, explicó Dickinson a la revista FHM. 

Inglaterra verá volar a este gigante por primera vez en su espacio aéreo, probablemente con Bruce Dickinson en la pequeña cabina de mando, a finales de 2014. 

Datos en el aire sobre Iron Maiden 

- Algunas canciones de Iron Maiden sobre aviones, batallas aéreas y guerra con de sus más famosas: Aces High, Where Eagles Dare, Flight of Icarus, Tailgunner y The Tropper.

- Aces High fue escrita por el bajista Steve Harris. Es el décimo primer sencillo de la banda en su historia y pertenece al disco de 1984 Powerslave. Cuenta la historia de un piloto británico que lucha contra la Luftwaffe de Hitler en la "Batalla de Inglaterra", en la II Guerra Mundial

- El 28 de septiembre de 2008, Bruce Dickinson rescató a 221 pasajeros de la aerolínea XL que no habían podido despegar de la isla griega de Kos, llevándolos en una Boeing 757 a Sharm-el-Sheik en Egipto.

- Bruce Dickinson piloteó el avión Ed Force One de Iron Maiden, durante su gira de 2008, en la que visitaron por primera vez a Colombia. 

- The Iron Maiden es una película inglesa de 1963, en la que aparece un avión bombardero llamado Handley Page Victor. 

- Phil Rudd, baterista de AC/DC, también es piloto, pero de helicópteros. 
 

ironmaiden.com