Deportivo Cali: la seriedad 'azucarera'
Estadio La Bombonera, 20 de abril de 2016. Con un contundente 6-2, Boca Juniors asestó el golpe de gracia a un Dep. Cali en una de sus más penosas presentaciones en la rica historia del equipo vallecaucano a nivel internacional. Un equipo joven pero cansado comenzaría una nueva etapa de la mano del histórico Mario Alberto Yepes, presentado oficialmente 3 días después de la debacle en Buenos Aires.
La tarea no era fácil: subir el ánimo de un puñado de muchachos que no habían seducido a nivel continental; recuperar el mayor terreno perdido en el campeonato local, y lo más desafiante, recobrar la confianza de una afición dolida y decepcionada de un equipo del cual esperaban una buena campaña en la Copa Libertadores.
Los números del Dep. Cali en el remate del primer semestre fueron aceptables. De 8 partidos dirigidos por el profesor Yepes, los ‘azucareros’ ganaron 4, empataron 2 y perdieron otros 2. Llegaron hasta cuartos de final de la liga (eliminados por el campeón Ind. Medellín), y mostraron buenas sensaciones para el segundo semestre.
Sin embargo la afición caleña y cuerpo técnico, como exigente y conocedora que es del panorama vivido por el equipo, supo transmitir a la directiva la necesidad del segundo semestre de 2016: a un equipo joven, atrevido y dinámico, había que imprimirle veteranía y fútbol, mucho fútbol.
Es así como Máyer Candelo, Abel Aguilar y Aquivaldo Mosquera, sacudieron el mercado de pases del futbol colombiano y comenzaron la renovación del Dep. Cali a la cual se sumaron jugadores como Camilo Vargas, John Pajoy y el chileno Ronnie Fernández.
Esta vez los directivos se pusieron serios y cumplieron. No solamente trajeron nombres sino refuerzos de verdad. ¿O alguien discute el fútbol de Candelo, por ejemplo? Y ni qué hablar del sentido de pertenencia de algunos de los que llegan, encabezados por Abel Aguilar. Esta mezcla de experiencia y la inagotable cantera del Deportivo Cali deben traer réditos.
¿Cuáles son los retos del equipo verdiblanco este semestre? Ser campeones de la Liga Águila y uno inmediato: clásico ante América de Cali en los octavos de final de la copa. Sin embargo el reto más grande es para su DT Mario Yepes: lograr acoplar su idea futbolística en el menor tiempo posible y con muchos cambios en el once que venía utilizando. ¿Le darán tiempo y espacio? No será fácil.
Hay un club que moverá el torniquete este semestre, provocará asistencias masivas a los estadios y seguramente peleará el título a fin de año. Ese es el Deportivo Cali. La pregunta: ¿Y si hubieran armado este equipo para la Libertadores?