Caimanes de Barranquilla en el olimpo del béisbol: campeones de la Serie del Caribe
Es conocida como “La Serie Mundial Latinoamericana”. Disputada por primera vez en 1949, La Serie del Caribe reúne a los equipos campeones de aquellas naciones que forman parte de la Confederación de Beisbol Profesional del Caribe y Colombia, finalmente, se quedó con el título.
Caimanes de Barranquilla, campeón del béisbol profesional colombiano hace un par de semanas luego de vencer a Vaqueros de Montería, superó en la final a Gigantes de Cibao de República Domincana 4 a 1 en un intenso partido de principio a fin. No era para menos, estas dos escuadras se habían enfrentado tres días atrás en la fase regular, y la victoria fue para los barranquilleros 2-1 en ese momento. Es decir, las dos novenas llegaban con presión a este crucial juego.
El partido disputado en Santo Domingo ofrecía un condimento adicional, y es que había un duelo colombiano, pues los entrenadores de las dos escuadras son oriundos de nuestro país: José Mosquera en Caimanes y Felipe Urueta, en Gigantes del Cibao. Con lo cual se trataba de dos equipos que se conocían bastante bien.
El juego se llevó a cabo en el estadio Quisqueya Juan Marichal y de inicio Caimanes impuso condiciones. Aunque en la primera entrada el juego estaba 0-0, en la segunda el equipo de Mosquera se sacudió y puso la pizarra 3-0. Ahí, el panorama empezó a complicarse para ‘Los Reyes del Caribe’ como es conocida República Dominicana en el mundo del béisbol.
Hubo una leve reacción de Gigantes, y fue en la parte baja de la sexta entrada, alcanzando a descontar en el marcador y poniendo el score 3-1. Transcurría el encuentro sin mayores sobresaltos, y en la parte alta de la novena, llegaría la cuarta anotación de Caimanes, para poner a soñar despiertos a todo un país. Y el sueño se hizo realidad: Caimanes se quedó con el título.
El camino no fue fácil, el poderoso Magallanes de Venezuela se atravesó en el camino y Caimanes tuvo que exigirse a fondo para batirlos, y vencerlos por primera vez en la historia del torneo. En total lograron 4 victorias en la fase clasificatoria, suficientes para llegar al momento cumbre como lo fue la final, un hecho inédito para el béisbol colombiano.
Es un triunfo histórico por donde se le mire. No solo por ser la primera vez que se consigue, sino por la calidad del rival: República Dominicana ha ganado en 21 ocasiones La Serie del Caribe en las últimas 63 ediciones. Es el más veces campeón de este torneo. Sobran motivos para celebrar y con el paso de los días y semanas, dimensionar el alcance de este logro para el béisbol colombiano: ser campeones de la Serie del Caribe 2022.