¿Cómo el veganismo contribuye a la sostenibilidad ambiental?
En 1994 The Vegan Society designó el 1 de noviembre como el Día Mundial del Veganismo, para concientizar a la sociedad sobre los derechos de los animales. Y aunque este estilo de vida ya existía desde mucho tiempo atrás, Donald Watson, Elsie Shrigley y Fay K. Henderson, describieron dicho concepto con la palabra vegan.
El veganismo o el ser vegano es una filosofía de vida que busca acabar con el uso de animales para comida, entretenimiento, ropa, calzado, y todos los demás usos que implican su explotación por parte de los humanos; por tal razón, buscar el uso de alternativas libres de componentes de origen animal es la mejor opción para poner fin a este tipo de problemáticas y contribuir al mejoramiento de los ecosistemas ambientales.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la producción de carne y lácteos, representa el 70 % del consumo mundial de agua dulce, el 38 % del uso total de la tierra y el 19 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, por lo cual recomienda en su publicación las dietas basadas en plantas y su impacto en la salud, la sostenibilidad y el medio ambiente (2021), un hábito alimentario donde predominen los alimentos de origen vegetal y bajos en sal, grasas saturadas y azúcares añadidos.
"Un cambio global hacia una dieta vegana es vital para salvar al mundo del hambre, la escasez de combustible y los peores impactos del cambio climático”.
Conversamos con Sara Tobón, periodista y vegana sobre los beneficios que tiene el veganismo en el medio ambiente y esto fue lo que nos contó.
Ahorro de recursos hídricos
Al adoptar una alimentación a base de plantas se disminuye la demanda de agua dulce que es fundamental para nuestra supervivencia. Según datos entregados en el estudio El estado mundial de la agricultura y la alimentación 2020 de la Organización de las Naciones Unidas, para producir un kilo de carne de res se utilizan en promedio 15.400 litros de agua, para carne de cordero 8.700 litros y para cerdo 6.000.
Reducción de la deforestación
La expansión de la ganadería es una de las principales causas de deforestación alrededor del mundo. En los últimos 25 años, el cultivo de pastizales para alimentación de ganado significó la deforestación de una superficie similar a la de India. Lo que equivale a una pérdida importante de biodiversidad y de los ecosistemas. Es por ello que, la alimentación a base de plantas cuida los bosques y por ende, la salud mundial.
Disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero
De acuerdo a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el sector ganadero genera más gases de efecto invernadero, alrededor de un 18 % más que el sector del transporte. La producción de carne y productos lácteos genera gases como el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O), que son letales para la capa de ozono. Por esto, al optar por una dieta vegana, se reduce la demanda de ganadería y, por lo tanto, se disminuye la huella de carbono personal.
Preservación de especies
El veganismo es una forma de vivir sin causar daños a animales no humanos, la cual considera que todas las especies merecen ser respetadas y luchar por acabar con prácticas que hacen que sufran y mueran por los intereses del ser humano.
La carne, los huevos, los lácteos, las pieles, entre otros productos que implican el sufrimiento y la crueldad animal, va en contra de este principio ético. De acuerdo a la plataforma Derechos Animales Ya, los derechos animales son el conjunto de reconocimientos morales por los cuales se asume que los animales merecen respeto, de manera que nuestras acciones no perjudiquen directa o indirectamente a sus vidas, integridad y libertad.
Protección de vidas humanas
En palabras de Nina Domingo, autora del estudio Proceedings of the National Academy of Scientists, que analiza qué productos alimentarios contribuyen más a la calidad del aire mortal, "Pasamos mucho tiempo pensando en cómo la comida que consumimos repercute en nuestra salud, pero esa comida también repercute en la de otras personas".
Una nueva investigación demuestra que 16.000 muertes en Estados Unidos son la consecuencia del aire contaminado por el cultivo de alimentos y el 80 % de estas se derivan de la producción de alimentos como la carne, los lácteos y los huevos, según un informe entregado por National Geographic. Por lo cual, el veganismo ayuda a prevenir la contaminación atmosférica y la calidad del aire que respiramos.