Por primera vez: así se ve un agujero negro
Esta es la primera evidencia del cuerpo celeste y su sombra (se estima que mide 87 billones de kilómetros). Las primeras predicciones sobre el aspecto de un agujero negro parten de las teorías de Albert Einstein, pero hasta ahora no había una prueba visual, lo que significa que todos los hoyos negros que hemos visto en películas hasta el día de hoy son una interpretación, más no una reproducción real.
La imagen revela que el cuerpo se ubica en Messier 87, una galaxia masiva cerca al cluster de la Galaxia de Virgo.
En la conferencia de prensa, uno de los investigadores afirmó que esta hazaña fue como “Intentar tomar una foto desde la Tierra a una naranja en la superficie de la Luna”.
El agujero negro en la imagen está a 55 millones de años luz de la Tierra y tiene una masa 6.5 billones de veces más grande que el Sol.
En palabras de France Córdova, director de la NSF, “Este es un gran día para la astrofísica. Estamos viendo lo invisible. Los agujeros negros han despertado imaginaciones por décadas. Tienen propiedades exóticos y son misteriosos para nosotros.”
También afirmó que esto significa el inicio de nuevas investigaciones sobre el cuerpo celeste y el primer paso exitoso del Event Horizon, que sincroniza ocho telescopios a nivel mundial para generar un gran telescopio virtual.
Lo que ven en esta foto es el resumen de una galaxia entera y el resultado de varias décadas de investigación, que comenzó con pruebas para sincronizar telescopios y terminó con una gran infraestructura de datos para poder traducir lo capturado. En la investigación participaron cerca de 200 científicos y costó más de 50 millones de dólares.
Como afirmó Avery Broderick, miembro del equipo investigador: “Ahora la ciencia ficción es ciencia de datos”.