Phil Manzanera: una vida conectada a Pink Floyd
En 1967, recién llegado de Caracas, Phil Manzanera conoció en Londres a quien era en ese momento el nuevo guitarrista de Pink Floyd.
Se encontraron en 1967, gracias al hermano mayor de Phil, quien los presentó en un almuerzo.
Phil –en ese entonces de 16 años-, quería preguntarle cómo ser un músico profesional; Pink Floyd estaba haciendo la grabación de A Sourceful of Secrets.
Hoy, ninguno quiere recordar qué se dijeron, pero parece que sirvió porque Phil se volvió “pro” con Roxy Music desde 1972.
Un año después, cuando con Brian Eno hacían el segundo disco de Roxy en Air Studios de Londres, Pink Floyd mezclaba en otro cuarto el Dark Side of the Moon.
Manzanera buscó a Gilmour y le dijo: "bueno, no sé si te acuerdas de mí, pero ahora estoy en un conjunto profesional, se llama Roxy Music, y me encanta tu solo en Money”.
Desde ese momento son buenos amigos, hace 15 años son vecinos y Phil aparece en los créditos de los últimos discos solistas de Gilmour: On an Island de 2006 y su nuevo álbum listo para salir en 2015.
En 2012, Gilmour le recomendó 20 horas de material inédito de Pink Floyd para comenzar a formar lo que hoy en día es The Endless River.
“Ah mira, también estuvimos juntos en la ocasión que tocamos en Colombia, en 1991, en Cali”, recuerda Phil.
One Slip, del álbum de Pink Floyd de 1988 A Momentary Lapse of Reason, fue coescrita por Phil junto a David Gilmour.
“Was it love, or was it the idea of being in love? Or was it the hand of fate, that seemed to fit just like a glove?”, dice la letra.
"A momentary lapse of reason That binds a life for life"...
En 2006, Phil trabajó en el estudio junto a Chris Thomas para terminar el tercer disco solista de Gilmour: On an Island.
Luego, salió en una gira de 35 conciertos junto a él y con Guy Pratt, Dick Parry, Steve DiStanislao, Richard Wright (serían sus últimos conciertos en vida) y otros músicos cercanos.
Ahora Phil trabaja en Gallery Studios de Londres, junto al productor colombiano Andrés Mesa, terminando el cuarto disco en solitario de Gilmour.
"Andrés me mantiene atento y conociendo los nuevos sonidos colombianos", nos contó.
“Dos margaritas por favor” es la frase que más recuerda Phil de Rick Wright, “un ser humano sensible en su música y su vida; era un tipo muy divertido”.
Durante el recordado tour de On an Island, en 2006, se hicieron muy cercanos y compartieron tragos, fiestas y momentos inolvidables en vivo, como la versión de Echoes de 40 minutos que grabaron en Polonia.
La base de The Endless River proviene de material grabado en 1993 para una segunda parte de The Division Bell que nunca salió.
Casi dos décadas después, en 2012, Gilmour buscó a Phil para que escuchara las 20 horas de esas grabaciones guardadas en cinta, DAT y otros formatos.
Durante seis semanas, Phil las absorbió una a una, tomando notas, organizando un tema y produciendo una maqueta que dividió en cuatro partes, “como los vinilos de los años 70”, y convenció a Gilmour, en Navidad de 2013, de que podía hacerse un nuevo disco con esta.
Manzanera organizó la música según diferentes estados musicales de Richard Wright y se inspiró en movimientos de la música clásica.
Después de algunos cambios, su orden se mantiene en la versión final de The Endless River.
Youth y Andy Jackson son coproductores de The Endless River junto a Gilmour y Manzanera, quien fue el primero en escuchar todo el material.
“Yo ayudé al proceso mostrando que realmente podríamos hacer un disco, tomando cosas de aquí y de allá; Youth ayudó a pulir lo que yo hice; David cambió varias cosas, haciendo la versión final; y Andy Jackson se ocupó del sonido y la mezcla. Todos ayudamos a hacer una experiencia mejor para los fans.”
Phil prepara, para enero de 2015, el lanzamiento de Corroncho Dos, un disco lleno de sabor latino para el proyecto que mantiene con su vecino, el barranqullero Lucho Brieva.
Enrique Bunbury, el también barranquillero de la Bacanería Total Humberto Pernett (quien colabora en la canción Caballo Viejo), y otros músicos argentinos, brasileros y mejicanos, colaboran en el álbum.
“Espero que también pueda contar con Andrea Echeverri de Aterciopelados”, nos contó Phil.
Como si fuera poco, este anglocolombiano de 63 años, termina su propio disco inspirado en la música de Miles Davis: se trata de su próximo trabajo en solitario llamado The Sound of Blue.
"The Sound of Blue empieza con el tema con el que mi mamá Magdalena me enseñó a tocar guitarra cuando vivimos en La Habana en 1957, durante la Revolución Cubana. Es un fragmento de una mezcla de algo cubano, algo latino, e incluso ruso", recordó Phil.
Polly Samson, la esposa de Gilmour, fue la primera en anunciar que Pink Floyd estaba grabando un nuevo álbum.
Lo hizo público en un tuit en julio 5 de 2014, evitando que medios sensacionalistas ingleses, u otras personas, lo filtraran primero.
“Ya llevo dos años trabajando en esto”, dijo Phil, “y es un milagro el que no se haya filtrado antes”.
La última fecha de la gira On an Island de David Gilmour, el 26 de agosto de 2006, fue también la última vez que Rick tocó en vivo.
Esto fue en Gednzk, Polonia, luego de de 35 conciertos, donde una versión de Echoes se extendió varios minutos más que la original (que tiene 20).
Para Phil, quien produjo el DVD de esa gira, y que tocó la guitarra en Echoes esa noche frente a 70.000 personas, junto a Gilmour y Rick, fue la mejor interpretación de ellos dos en su historia:
“‘Rick’ estaba muy feliz. El intercambio entre él y Gilmour fue como una conversación musical, fue espectacular”, recuerda Phil.
El carácter latino, la guitarra y sus frases como “Dios es más grande que un palo 'e coco”, no solo vienen de haber vivido en Caracas, en La Havana, o de pasar vacaciones en Bogotá y Girardot. Vienen de su más amado lado femenino; barranqullero además.
“Magdalena, mi madre, nació en Barranquilla en la calle Magdalena y su padre era un capitán de barco de vapor del Río Magdalena, que hacía la ruta de esa ciudad hasta Girardot, a principios del Siglo XX, en los tiempos que inspiraron a 100 Años de Soledad de Gabriel García Márquez. ¡Seguro que fue mi abuelo quien llevó al Nobel por el Magdalena a estudiar en Bogotá!”
Además de toda la influencia colombiana en su vida, Phil ha trabajado con agrupaciones nacionales como The Hall Effect, Aterciopelados y ahora Humberto Pernett