El nuevo de Sidestepper sale en febrero o marzo de 2014: Francis Gay
El reconocido camino musical de los primeros en "conquistar" Europa -Sidestepper, Bomba Estéreo, Systema Solar, Monsieur Periné, Puerto Candelaria, La Severa Matacera, Skampida, Milmarías, entre otros-, se inició de manera independiente en las grandes urbes de Colombia, mezclando raíces folclóricas y tradicionales con pop, electrónica, jazz, rock entre otros, y tuvo que pasar por muchas manos y recorrer muchos kilómetros para lograr llenar sitios y conciertos en Francia, Alemania o España.
Ahora, los nuevos embajadores sonoros de esta historia, que apenas se está escribiendo, pasarán seguramente por las manos de personajes como Francis Gay, Jefe Musical de la emisora pública alemana Funkhaus Europa, periodistas extranjeros que cada año son más numerosos y abundan en eventos como Circulart –el mercado cultural de Medellín-, buscando contactos y pruebas de la existencia de otra generación de sonidos de acá que sorprendan allá.
“Tuve una experiencia muy emocionante en Circulart (…) y lo primero que destaco es que nadie se queja, todo el mundo está trabajando fuerte y nadie se está lamentando por las dificultades. Éso es unico porque en Europa todos los musicos estan más o menos cabreados por algo. Y segundo claro, destaco la increible diversidad y el contenido fantástico de la escena musical colombiana”, contó Francis con un fuerte acento francés.
En años anteriores, Choc Quib Town, Totó La Momposina y Sidestepper fueron “sus elegidos”, invitados a tocar en Europa en conciertos organizados por Funkhaus Europa, luego de sonar en esta emisora con base en Colonia, una estación que, en palabras de Francis, es “una radio curiosa que espera encontrar la música vital y excitante del mundo”. La música no mainstream de Brasil, África, y por supuesto, Colombia, es su especialidad.
Ahora, luego de su más reciente visita al país -la primera fue hace tres años, de vacaciones- los Meridian Brothers y Mucho Indio son los nuevos descubrimientos de este periodista nacido en Francia, pero dedicado a poner música en Alemania.“Estoy tratando de encontrar artistas que no son el cliché de la música colombiana (…) músicos con identidades que estén tratando de encontrar nuevos medios de expresión”.
En su más reciente viaje por Colombia, que además de Medellín, pasó por Bogotá y San Andrés, también se llevó una buena impresión de Charles King y Hety & Zambom, representantes de la champeta, ritmo de origen afrocolombiano que se propagó entre San Basilio de Palenque y toda la costa de Colombia, incluyendo a la isla de San Andrés. “Pienso que hay un potencial fantástico en la champeta porque suena muy africana y la conexión entre el corazón de Africa, el Congo, y Colombia, es fantástica”,
Al preguntarle sobre el porqué del éxito que tiene nuestra música en Europa, Francis explica que tiene que ver con la fusión. No es necesario saber bailar los ritmos de la cumbia, la champeta o el vallenato para gozarla, gracias a la mezcla con referentes más cercanos para los europeos como el drum n’ bass, el hip hop o el jazz. Además, explicó, nuestros sonidos se encuentran en un momento de autodescubrimiento cultural que no está sucediendo con la misma intensidad en los grandes epicentros musicales del continente.
“En Europa la gente está hambrienta de música colombiana. Brasil es un país fantástico en materia musical, pero como en otras partes, por ejemplo Argentina, la escena está durmiendo luego de muchos años de éxito. Así que este es el chance de la escena de Colombia”.
Sin embargo, hablamos de que en el país hay un gigante dormido, que aunque pavimentó el camino, dejó pasar el tiempo y dejó que llegara el olvido: Sidestepper. “La gente en Europa se olvidó de Sidestepper. Tienen que volver muy fuertes”.
Pero hay buenas noticias. Francis entrevistó a Richard Blair y éste le contó que el nuevo disco del grupo saldrá “a comienzos de febrero o marzo de 2014”. Le preguntamos si conocía el título del disco y esto nos dijo: “Richard se reía. Contó en broma que tanta gente lleva esperándolo por tantos años que tal vez lo llamará ‘2014’”.
Y sobre la nueva música de Sidestepper, nos aseguró: “Lo más emocionante que pude escuchar fue el flow, la forma en que Richard y los músicos usan percusiones y guitarras, como la guitarra fantástica de Teto Ocampo (Bloque de Búsqueda) que parece ser un héroe acá, y la bella voz de Érica y su rango fantástico e inteligencia. Creo que lo nuevo de ellos podría ser un nuevo estandarte del sonido y la música colombiana, porque lo siento muy novedoso en cierta manera”.
Con testimonios como éste del Jefe Musical de Funkhaus Europa, no hay duda del reconocimiento y la demanda de los nuevos sonidos colombianos en las emisoras alternativas de Europa.
Con el tiempo, y con visitas como la de Francis, es de esperse que sigan sorprendiendo, y ojalá más allá de las fronteras de Francia y Alemania, donde son más populares que en España, por ejemplo, donde su conexión sería más obvia.
Mientras Francis sigue en su búsqueda del “nuevo Systema Solar”, como nos resumió su visita, bandas como Mitú, Cero 39, Dejuepuchas, La Pulpafonic, Papaya Republik, Armadillo y otras, ya son parte de la nueva generación que se está abriendo paso por su cuenta. 
Foto: Sidestepper, Facebook.