Colombia ocupó el segundo lugar en la medallería de los Panamericanos Junior de Cali
Buenas sensaciones dejó la participación de Colombia en los primeros Juegos Panamericanos Junior Cali 2021, superando a potencias deportivas de la región tales como Estados Unidos y México, ratificando además que el relevo generacional del ciclo olímpico está en marcha y para grandes cosas.
Nuestro país ratificó su favoritismo en deportes como el patinaje, ciclismo (en las modalidades de pista, BMX y MTB) y levantamiento de pesas, pero también dio gratas sorpresas en deportes de conjunto tales como el béisbol y el baloncesto 3x3, una disciplina relativamente nueva que ha sabido consolidarse en citas deportivas de alto nivel.
Patinaje
Con un 50% de integrantes del equipo absoluto que ganó los mundiales de Ibagué, Colombia conquistó 10 de las 12 medallas de oro en disputa en la Sultana del Valle, y deportistas como Gabriela Rueda, Valeria Rodríguez y Jacobo Mantilla (quienes ganaron 3 oros cada uno) hicieron respetar la casa. Bajo la dirección técnica de Elías del Valle e Iván Vargas, el equipo colombiano dominó las pruebas de velocidad. Sin embargo, el patinaje artístico ha sido destacado inclusive, con nombres como Sebastián Lemus y Paulina Ruiz quienes conquistaron sendas medallas doradas.
Ciclismo
Ha sido el deporte que más medallas sumó en la tabla general para el país si tenemos en cuenta que Colombia participó en varias modalidades: Pista, Ruta, BMX y MTB. Marcela Hernández (pista), Lina Rojas (pista), Mateo Carmona (BMX) Angie Lara y Ana Roa (las dos en Cross Country MTB) han sido algunas de las preseas destacadas y deportistas que seguramente darán de qué hablar en un futuro cercano. El deporte de las vuelas arrojó este balance: 14 medallas de oro, 7 de plata y 7 de bronce.
Pesas
Palmira fue la sede encargada de recibir a los grandes prospectos de la halterofilia panamericana. El coliseo Ramón Elías López fue testigo, por ejemplo, del oro y récord panamericano de Concepción Úsuga en la división de los 59kg y las grandes conquistas de Estiven Villar, Juan Camilo Martínez, Luis Quiñones y Arley Bonilla. En total, han sido 7 medallas de oro, 1 de plata y 1 de bronce.
El baloncesto 3x3 y una grata sorpresa
Hace 3 años, en los JJOO de la Juventud en Buenos Aires, asomaba una disciplina deportiva como pocas, pero que prometía quedarse: el baloncesto 3x3. Un deporte olímpico que presentó credenciales en Tokio 2020 y que fue ratificado en Cali 2021. Y allí Colombia sorprendió: la cuarteta conformada por Carolina López, Wendy Coy, Isabel Rodríguez y Yuliany Paz logró una histórica medalla de oro ante República Dominicana en el cierre de las justas. De hecho, fue la medalla dorada 48, la última de Colombia en Cali 2021.
La olimpiada apenas comienza. Vienen los Juegos Bolivarianos, Suramericanos, Centroamericanos y del Caribe y los Juegos Panamericanos en 2023. Son apenas 3 años los que quedan para los JJOO Paris 2024 y pensando en ellos (y por supuesto en Los Ángeles 2028) es que Colombia seguramente trazará una hoja de ruta para consolidar a deportistas que brillaron en Cali 2021.