Murió Little Richard, arquitecto del rock and roll
La información fue confirmada por su hijo, Danny Penniman, a la revista Rolling Stone, sin revelar el motivo del fallecimiento, sin embargo el legendario artista ya había sido motivo de titulares debido a sus problemas de salud: había sufrido un ataque al corazón, sufría una fuerte ciática y problemas degenerativos en la cadera.
Little Richard, cuyo nombre real era Richard Wayne Penniman, fue uno de los primeros artistas afroamericanos que desde Estados Unidos fusionó con éxito la música góspel y el rythm and blues (R&B), ambos sonidos genuinamente negros, con algo del pop del mercado blanco estadounidense, teniendo como resultado un tipo de música nuevo con más energía: Little Richard golpeaba el piano con fuerza mientras los gritos de su voz ronca integraban la melodía. Y son su música fue fuente de inspiración e influencia para quienes llegaron después y el mercado hizo más grandes: Los Beatles, Los Rolling Stones, James Brown, Jimi Hendrix.
"Desearía que muchas cosas hubieran sido diferentes. No creo haber conseguido lo que realmente merecía. Aprecio que me hayan elegido como uno de los cincuenta mejores artistas, pero quién es el número uno y quién es el número dos ya no me importa. Porque no será quien creo que debería ser, nunca será uno de los artistas del pasado (...) Pero es una alegría estar todavía aquí, haber resistido el paso del tiempo. Creo que cuando las personas quieren alegría, diversión y felicidad, quieren escuchar el rock & roll de antaño. Y me alegro de haber sido parte de eso." Little Richard para Rolling Stone
Tal y como ha explicado el historiador de la música Richie Unterberger a The New York Times, Little Richard jugó un papel crucial a la hora de “elevar el voltaje” del R&B para situarlo a la misma potencia del rock and roll. Su legado comienza ahora a ser motivo de mnesajes de despedida como que lo catalogan como el Rey. Sin embargo en el pasado, personajes como Elvis Presley, Buddy Holly, James Brown, Quincy Jones, David Bowie y los Beatles y Rolling Stones reconocieron la influencia de Little Richard en sus músicas y actuaciones.